"Akdeniz Ülkeleri Mutfak Günleri", ülkemizin yanı sıra 17 Akdeniz ülkesinden ünlü şef ve gurmelerin katılımıyla ilimize özgü yöresel ürünlerin birbirinden renkli bir şekilde sergilendiği kortej yürüyüşü ile başladı.
Etkinliğe ülkemizden ve ilimizden konukların yanı sıra Arnavutluk, Bosna-Hersek, Cezayir, Fas, Fransa, Hırvatistan, İspanya, İtalya, Karadağ, Lübnan, Malta, Monako, Slovenya, Tunus, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, Makedonya ve Portekiz olmak üzere Akdeniz ülkelerinden konukların katıldığını, yurt dışından alanlarında uzman yaklaşık 77 şef, ülkemizden ise yine alanlarında uzman 25 şefin, ulusal ve uluslararası alanda 66 basın mensubunun yer aldı.
Valilik başta olmak üzere, İl Yenilik Platformu üyeleri, yerli ve yabancı konuklarımızın yanı sıra vatandaşlarımızın da coşkulu katılımıyla gerçekleşen yürüyüş, Vali Ürgen Alanı'ndan başlayarak Cumhuriyet Meydanı'ndan Antakya Lisesi'ne kadar devam etti.
Geleneksel halk oyunları ve İstanbul Ritim Grubu'nun mutfak gereçlerini kullanarak ortaya çıkardıkları muhteşem müzik eşliğinde başlayan yürüyüş kapsamında ilimize özgü ürünlerin tanıtımı da yapıldı. Defne yapraklarıyla süslenmiş at arabası üzerinde yer alan Hatay'ın efsanevi aşıkları Defne ve Apollon canlandırması vatandaşlardan büyük beğeni topladı. Defne ve Apollon kendilerini ilgi ile izleyen vatandaşlara mini paketlerde özenle hazırlanmış defne sabunu dağıttı. Huzurevinde kalan saygıdeğer yaşlılarımızın yanı sıra engellilerin, ulusal ve uluslararası alanda ilimizin yüzünü ağartan milli sporcuların, okul öncesi eğitim öğrencilerinin de yer aldığı yürüyüş ilgiyle izlendi.
Öte yandan eşeklere yüklenmiş ilimize özgü ürünlerin yer aldığı sepetler, defneyaprakları ile süslenmiş kadın çiftçilerimizin de kullandığı bahçe traktörlerinde Hatay'da üretimi yapılan kavun, üzüm, mandalina, zeytin gibi ürünlerin yanı sıra ilimize özgü peynir, zeytin, humus, salça, nar ekşisi, zeytinyağı gibi yöresel ürünlerin taşınması da oldukça renkli görüntülere sahne oldu. İlimizin sahip olduğu değerlerin resmedileceği ve görsel bir şölen havasında geçen yürüyüşe, ilimizde sevgi, barış ve hoşgörü içerisinde yaşayan farklı din ve mezheplere mensup vatandaşlarımız, cemaat liderlerimiz ile tüm halkımız katılarak bu coşkuya ortak oldular.
Yürüyüş sonrasında Antakya Lisesi'nde gerçekleşen olan açılış töreninin ardından saat 14.00'de Ottoman Otel'de ilimizin muhteşem mutfağından örnekler sunulmuştur. Saat 15.30'da ise Tıbbi ve Aromatik Bitkiler Müzesi ziyareti gerçekleşti. Saat 18.30'da Saray Caddesi'nde düzenlenen "Hatay İpekleri ile İpek Yolu Defilesi" vatandaşlarımızın oldukça keyifli zaman geçirmesine vesile olmuştur. Saat 20.00'de ise konuk ülke İspanya Savon Otel'de ülke mutfağından örnekler sunularak birinci gün programı tamamlanmıştır.
Etkinliğin ikinci gün 04 Eylül 2014 Perşembe saat 08.00'de Samandağ Hıdırbey Köyü Defne Yolu'ndan başlayacak olan "Defne Definedir" yürüyüşü, konukların yol boyunca karşılaşacağı sürprizlerle renklenecek. Saat 10.00'da Hıdırbey'de gerçekleşecek kahvaltının ardından saat 13.00'de konuk ülke Cezayir, Anemon Otel'de Cezayir mutfağının muhteşem lezzetlerinden örnekler sunacak.
Saat 15.30'da Anemon Otel'de gerçekleşecek olan "Akdeniz Ülkelerinde Coğrafi İşaretleme" konulu panelin ardından saat 18.00'de Meclis Kültür Merkezi Salonu'nda ilimizin gururu, sevgi, barış ve hoşgörünün yaşayan simgesi Medeniyetler Korosu muhteşem bir konser verecek. Saat 19.30'da ise Savon Otel'de Hatay mutfağının eşsiz lezzetleri ile Gala Yemeği gerçekleşecek.
05 Eylül 2014 Cuma günü saat 08.00'de Toma Çiftliği'nde kahvaltı ile başlayacak olan etkinlik Payas Sokollu Mehmet Paşa Külliyesi'nde "Hamam Ritüeli" ile devam edecek. Farklı ülkelerden gelecek olan konuklarımızın Türk Hamamı sefası yaşayacağı etkinliğin ardından yine Külliye'de "16. Asır Osmanlı Dönemi Mutfak Uygulamaları" gerçekleşecek. Saat 17.00'de ise İskenderun sahil şeridinde Şehir Turu ve Resim Sergisi gerçekleşecek. Saat 20.00'de ise İskenderun Yalı Restoran'da konuk ülke İtalya ülke mutfağına dair örnekler sunacak.
Etkinliğin son günü olan 06 Eylül 2014 Cumartesi günü ise; saat 08.30'da Medeniyetler Evi'ndeki kahvaltının ardından tarihi Uzun Çarşı'da keyifli bir gezi gerçekleşecek. Aynı gün saat 11.00'de Arkeoloji Müzesi'nde gezi, saat 13.00'de Anemon Otel'de Tunus mutfağından örnekler, saat 14.30'da ise muhteşem güzelliklere sahip Harbiye Şelaleleri'nde kültür gezisi gerçekleşecek. Etkinliğin kapanış programı ise saat 17.00'de Antakya Lisesi'nde yapılacak.